說明：彗星（Comet）是太陽系外圍行星形成後所剩餘的物質。由冰凍的氣體，冰塊和塵埃所組成。集中於太陽系的邊緣，但有時因太陽的引力而以橢圓形的軌道在太陽系裡漫遊。位於太陽向外延伸約一光年的歐特雲內，位於那裏的彗星的軌道多為較長，所以公轉的周期較長；還有另外一些彗星位於較接近太陽系的柯伊伯帶，位於那裏的彗星的公轉周期較短。彗星有三個部分，分別是彗核（Nucleus）；彗髮（Coma）構成彗星的頭部和彗尾（Tail）。
彗核現在一般形容為骯髒的雪球（DirtySnowball）。彗核是彗星的主體，彗星成分全在彗核，形狀類似小行星；主要由冰組成，其次有塵埃、甲烷、氨、少量金屬、二氧化碳、氰和甲基氨。
彗髮
當彗星離太陽很遠時，彗核是在凍結狀態。彗髮是彗核接近太陽的時候，凍結的氣體開始昇華，和從彗核瀉出的塵粒形成稀薄的雲氣，包圍著彗核，例如：氣體和微塵，形成彗星發光的頭部—彗髮。
彗尾有兩種，分別是氣尾和塵尾
離子尾：呈淡藍色，通常較長窄和長而直；主要由帶電氣體分子組成。
塵埃尾：由塵埃組成，呈黃綠色，多為寬而彎；主要由塵埃、沙粒及未電離氣體所組成。