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火星古稱「熒惑」。5/22的19:17發生火星衝，即以地球為中心，火星與太陽在地球兩側、赤經經度相差180度位置。火星每相隔約2年又49天到達衝的位置，此時黃昏時東升、黎明時西沉，整夜均可看到；又由於距離地球相對較近，因此視直徑大、亮度亮，即使在有光害的都市裡，仍然可見到這顆紅色的星球。
外行星衝示意圖
今年火星衝時位在天蝎座頭部，與天蝎δ非常接近，與亮度為-2.1等，距離地球約0.5089AU（約7613萬公里），視直徑約18.4角秒，是2年來最適合觀察的時期，也是11年來最棒的一次火星衝，僅次於下一次2018年的大衝，望遠鏡下可見火星表面地形特徵。
2010-2025年各次火星衝比較圖。
有趣的是，同時當日為滿月，同一日的4:23火星合月，隨後心宿二於19:42合月，而土星也在鄰近的蛇夫座位置，於5/23凌晨5:36合月。因此在5/22入夜後到5/23凌晨天亮前這個晚上，可以看到火星、土星、天蝎座主星心宿二和滿月形成一個視野範圍約10度的四邊形；其中火星和心宿二同為紅色調，要小心分辨這兩顆星。
2016/5/22火星衝時，在天空中所在位置示意圖。
如何觀賞火星？
入夜後的火星位在東偏南方天空，子夜前後位在天頂偏南，日出前則移動到西偏南方天空，整夜可見。之後的火星東昇時間會愈來愈早。
以肉眼觀看時，能見到明亮的紅色星點。利用口徑5公分以上、放大倍率約70~100倍以上的望遠鏡來觀看，可見火星南極由二氧化碳乾冰和水冰形成的白色極冠（或稱「冰帽」）；口徑8~10公分以上的望遠鏡能看到火星地表上深淺不一的地理特徵，最明顯的是白色的極冠（Polar caps，或稱冰帽，下圖中的D），和火星赤道附近暗色的大三角（Syrtis Major，或譯為色西斯台地或大瑟提斯高原。下圖中的B）等。基本上，口徑愈大的望遠鏡，可見細節愈多。
臺北天文館洪景川先生於2007年11月30日拍攝的火星
關於火星
火星是太陽系中離太陽第4近的行星，其奇特的紅色來自地表土壤中的氧化鐵（鐵鏽）。
火星也是太陽系第2小的行星，其直徑僅約地球的一半，質量只有地球的十分之一。
但因距離地球較近，與地球一樣都位在太陽系的「適居區」內，自轉週期約24.6小時（只比地球24小時長一點），軌道傾角約25度（只比地球的23.5度多一點），且是岩質行星等特點，都與地球非常相近，近年來許多探測結果也顯示火星上可能曾經擁有海洋，甚至曾在地球南極發現的火星隕石ALH84001中發現類似細菌的結構，因此科學家探索火星的興趣始終沒停過。
除了與地球相似而引人注目外，火星還擁有多項「太陽系之最」，包括：
太陽系最高的山—奧林帕斯山（Olympus Mons），海拔高度約21公里，比地球上最高的聖母峰還高2倍有餘。
太陽系最大的峽谷—水手號峽谷（Mariner Valleys或Valles Marineris），長約4000公里，寬約600公里、深約2∼7公里，比美國大峽谷長約800公里、寬約30公里、深約1.6公里還大得多。
太陽系最大的盆地—赫拉斯盆地（Hellas Basin），直徑約2000公里、深約6公里，是隕石撞擊的結果。
火星表面最明顯而特殊的地形 火星地形地貌圖。
左方圖示標示火星表面最明顯而特殊的三個地形。右方圖中則顯示火星地表的地形地貌，顏色愈紅者代表海拔高度愈高之處，反之愈藍者代表海拔高度愈低之處（取自維基百科）。
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