| 天象內容 |
天龍座流星雨（Draconids，DRA）是每年固定發生的流星群，但它的流星數量並不固定，變動非常大，一般大約每小時1~2顆或頂多十幾顆的程度，偶爾會發生爆發，流星數量陡然增多到數十顆甚至數百顆，歷史上更曾經出現過每小時上千顆的流星暴程度。2012年的天龍座流星雨曾發生爆發，但卻都是肉眼不可見、僅能以雷達觀測到的暗流星，讓許多肉眼或攝影方式觀星者相當失望。
流星雨專家認為2014年的天龍座流星雨流星狀況持平，並無特別突出之處，且今年極大期恰逢滿月，受月光影響嚴重，可見流星數量將更少。
天龍座流星雨一般活動時間很短，僅10/6∼10/10數天而已。此群流星速度緩慢，僅每秒20公里；流星平均亮度不高，約2~3等以下，顏色偏黃。2014年極大期預期會在臺北時間10/8晚上23時至10/9下午16時，這段時間逢滿月，月光影響嚴重。不過另有其他流星雨專家根據2011年天龍座流星雨的實際觀測資料預測：地球應該會在10/7凌晨3~4時前後遭遇天龍座流星雨母彗星分別於1900年和1907年留下的流星團塊，造成ZHR各為約30與約10∼15的次極大；不過這波次極大出現的可能都是比較暗的流星，較適合以雷達或電波方式進行觀測記錄。
天龍座流星雨的輻射點靠近天龍座頭部，在這個季節的傍晚入夜後仰角最高，約午夜左右從西北方落入地平面下。然而這群流星雨的極大期非常集中，僅約3小時左右，因此每次發生，地球上僅有少數地區適合觀察，一旦錯過，就很難觀測到。所以即使是在這段適合觀察期間，沒有看到這群流星雨的狀況也是有可能會發生的。
這群流星雨曾在1933年與1946年爆發過ZHR∼1000以上的流星暴；其他年份也曾發生ZHR∼20~500+的狀況。絕大部分偵測到的天龍座流星雨發生爆發，都是在其母彗星21P/Giacobini-Zinner回歸、通過其軌道近日點。21P彗星繞太陽公轉一圈約6.6年，最近一次回歸是在2012年2月11日，使得2011年10月的天龍座流星雨在月光影響下，EZHR都還有高達300以上的表現，相當驚人。但並不是每一次21P彗星回歸都會帶來流星暴增到令人驚艷的地步，例如前一次2005年10月回歸時，目視觀測結果ZHR僅約35左右，但以雷達觀測結果則測得ZHR∼150，不過這雷達觀測部分卻是絕大部分非常暗、眼睛不易看到的流星，與2012年的爆發相同。
觀察流星雨不需要特殊工具，也不要朝特定方向，僅需找個視野遼闊、沒有光害的地方，坐下來或躺下來觀察整個天空狀況即可。臺灣地區較佳的觀星地點以2000公尺以上的高山最優，其次為無空氣與燈光污染的鄉下地區；至於鄉鎮市區、城市周邊或海邊，因光害污染或水汽濃度高、會吸收星光，使可見星星數量大減，觀賞條件很差，應盡量避開。時序已入秋，野外觀測需注意保暖，並要注意安全，勿任意開啟燈光，以免影響他人觀察星空。
|