| 天象內容 |
夏至是我國傳統24節氣之一，而且是24節氣中第一個被確認的。它也是天文學上一個重要的時間與位置。
太陽將在2014/6/21的18:51達夏至時刻，也就是太陽位在黃經90度而且赤緯最北的時候 ，此時太陽位置金牛座中，陽光直射北回歸線；換言之，在北回歸線上的人，於正午時可見到太陽在頭頂的正上方，幾乎沒有影子。而在北緯66.5度至北緯90度的北極圈以內區域，太陽則形成「日不落」的現象，太陽在一天24小時期間，都在地平線以上，環繞地平一周而運動，即所謂的「永晝」；相反地，在南緯66.5度到南緯90度的南極圈以內區域，太陽都在地平面以下不升起，即所謂的「永夜」。
夏至 春分點與夏至點位置
夏至標誌著北半球夏季、南半球冬季之開始，這一天北半球白晝的時間最長而夜晚的時間最短。對北回歸線以北的地區而言，是正午時太陽的仰角最高、陽光所形成的竿影最短的一日。夏至以後，太陽直射的地區域將日漸南移，北半球的白天的時間將一天比一天短、而夜晚的時間則愈來愈長，直到冬至為止。我國民間有“吃過夏至麵，一天短一線”的說法。
不過，夏至這天雖然是白晝時間最長、夜晚時間最短的日子，但因為均時差的關係，夏至日不是一年中日出時間最早、日落時間最晚之日。事實上，以臺北地區而言，一年中日出時間最早的時間是在夏至之前的6/6~6/12期間（5:03），日落最晚則是在夏至之後的6/27~7/9（18:48）。（此處所指的日出與日落時間，乃是太陽上邊緣與地平面切齊的時間，此時因地球大氣散射之故，天空看起來是很明亮的。）
北回歸線通過臺灣的嘉義縣和花蓮縣，在嘉義縣水上鄉立有「北回歸線標」，目前該地已設立為北回歸線太陽館。臺灣地區第一座北回歸線標誌是於本省嘉義縣水上鄉的「北回歸線標」，這也是全球第一座北回歸線標誌。但由於地球北極點漂移以及天球歲差等效應，造成北回歸線的移動，所以現在矗立的北回歸線標是第六代，與第一代標示的位置已經有些偏移。
西元前三世紀，古希臘天文學家Eratosthenes利用夏至當天正午，太陽照射亞歷山卓（Alexandria）與亞斯文（Aswan，埃及古稱Swenet，希臘古稱Syene）兩地的角度有些微差異，由此計算出地球通過南北極的圓周長相當於39,690公里，與現代的結果僅相差了1％，相去不遠。有興趣者，不妨利用每年夏至重現這個實驗，但得找2個距離比較遠的城市同步進行實驗，看看您計算的結果是否準確。
|