| 天象內容 |
有「紅色戰神」稱號的火星即將於4月9日達到衝的位置，是自2012年3月以來最適合觀察火星之時。不過，火星觀察並不限於4月9日當天，而是到5月底之前都適合觀察火星。
臺北天文館為服務大眾，於每週六晚19~21時，免費開放第二觀測室，讓大家利用口徑20公分的望遠鏡一窺這個紅色戰神的面貌，歡迎闔家蒞臨！
4月9日火星衝
外行星衝示意圖2010∼2025年間各次火星衝大小與位置比較示意動畫。
每相隔約2年又49天，火星與太陽會位在地球兩側、經度位置相差180度的地方，稱為火星衝。衝時的火星由於距離地球比較近，火星看起來明亮，即使在光害嚴重的都市中都可以看到它明亮的紅色星光，且此時視直徑較大，比較容易利用望遠鏡看清楚火星地表特徵。正因其紅色外觀熒熒如火、亮度變化大，故古稱「熒惑」。
火星在4月9日05:03到達衝的位置，位在室女座，整夜可見，與地球距離約為0.6201天文單位，相當於約9277萬公里；亮度為-1.5等、視直徑約15.1角秒，比2012年3月時的遠日點衝近一點、亮一點也大一點。
而火星將在4/14最接近地球，屆時火星但地球的距離僅約9200萬公里而已。在火星過衝之前，目前火星正以每秒5公里或每分鐘300公里的速度接近地球，換言之，每經過60秒，火星與地球的距離就彼此接近300公里，差不多是四分之三個臺灣南北長度的距離喔。
火星目前的位置鄰近室女座主星角宿一，但位置比角宿一偏北，亮度比角宿一亮許多，且顏色也比角宿一還紅，很容易區別這兩顆星。而火星衝時的亮度，只比全天最亮的恆星—天狼（-1.4等）亮一點點，眼睛雖分辨不出它們的亮度差別，不過顏色差異頗大，而且火星東昇時，天狼已經西移到西南方天空，也不容易搞混喔！
如何觀賞火星？
入夜後的火星位在東偏南方天空，子夜前後位在天頂偏南，日出前則移動到西偏南方天空，整夜可見。之後的火星東昇時間會愈來愈早，臺北地區所見之火星升沒時間與位置、亮度等預報資料，可參見2014年行星圖表檔案（PDF）。
2014年4月9日21:00，火星所在位置示意圖。
2014年4月9日21:00，火星所在位置示意圖。
以上示意圖由Stellarium軟體產生。
以肉眼觀看時，能見到明亮的紅色星點。利用口徑5公分以上、放大倍率約70~100倍以上的望遠鏡來觀看，可見火星南極由二氧化碳乾冰和水冰形成的白色極冠（或稱「冰帽」）；口徑8~10公分以上的望遠鏡能看到火星地表上深淺不一的地理特徵，最明顯的是白色的極冠（Polar caps，或稱冰帽，下圖中的D），和火星赤道附近暗色的大三角（Syrtis Major，或譯為色西斯台地或大瑟提斯高原。下圖中的B）等。基本上，口徑愈大的望遠鏡，可見細節愈多。
臺北天文館洪景川先生於2007年11月30日拍攝的火星
關於火星
火星是太陽系中離太陽第4近的行星，其奇特的紅色來自地表土壤中的氧化鐵（鐵鏽）。
火星也是太陽系第2小的行星，其直徑僅約地球的一半，質量只有地球的十分之一。
但因距離地球較近，與地球一樣都位在太陽系的「適居區」內，自轉週期約24.6小時（只比地球24小時長一點），軌道傾角約25度（只比地球的23.5度多一點），且是岩質行星等特點，都與地球非常相近，近年來許多探測結果也顯示火星上可能曾經擁有海洋，甚至曾在地球南極發現的火星隕石ALH84001中發現類似細菌的結構，因此科學家探索火星的興趣始終沒停過。
除了與地球相似而引人注目外，火星還擁有多項「太陽系之最」，包括：
太陽系最高的山—奧林帕斯山（Olympus Mons），海拔高度約21公里，比地球上最高的聖母峰還高2倍有餘。
太陽系最大的峽谷—水手號峽谷（Mariner Valleys或Valles Marineris），長約4000公里，寬約600公里、深約2∼7公里，比美國大峽谷長約800公里、寬約30公里、深約1.6公里還大得多。
太陽系最大的盆地—赫拉斯盆地（Hellas Basin），直徑約2000公里、深約6公里，是隕石撞擊的結果。
火星表面最明顯而特殊的地形 火星地形地貌圖。
左方圖示標示火星表面最明顯而特殊的三個地形。右方圖中則顯示火星地表的地形地貌，顏色愈紅者代表海拔高度愈高之處，反之愈藍者代表海拔高度愈低之處（取自維基百科）。
************
|