| 天象內容 |
火星是太陽系中離太陽第4近的行星，這顆行星由於其特別突出的橘紅顏色，以及在黃道帶眾恆星之間漫遊的行星特性，因此每當火星接近一些特別天體的時候，往往會引起觀星者的注意，其中一項便是火星穿越位在巨蟹座中間的M44星團。
M44星團，又稱為鬼宿星團、蜂巢星團或馬槽星團，是個非常著名的疏散星團，在沒有光害的地方，用肉眼便可見到星團發出之似有似無的熒熒之光，因此又有「積屍氣」的特異稱呼。由於這個星團的中心點約位在黃道以北約1.5度的地方，而這個星團本身的視直徑也約為1.5度，換言之，M44星團的最南端大約位在黃道以北0.75度的地方。
火星繞太陽的軌道，並不在黃道面上，其軌道面相對於黃道面的傾角約1.85度左右，因此每隔一年多，火星就會行經M44附近一次。
本次，在2013/9/7∼9/10期間，火星會穿越M44星團，其中於9/9凌晨可見火星最接近M44星團中心，火星和M44星團中心相距僅有0.23度而已喔。
2013年9月9日凌晨3:30，火星進入M44星團示意圖。
2013年9月9日凌晨3:30，火星進入M44星團示意圖。
以上示意圖由Stellarium軟體產生。
不過由於這個時節，火星約在凌晨3時以後才東昇，在凌晨5:30天色開始變亮時，火星約位在東南方天空。因此要觀賞這次的火星穿越M44遊記，可在9/8-9/10凌晨天亮前，朝東南方天空觀看。火星亮度1.6等，M44總亮度3.1等，在無光害的地方，用肉眼就可以觀察這個事件，不過建議還是用雙筒望遠鏡、放大倍率40倍以下的低倍率小型望遠鏡，或是天文攝影方式來觀賞，比較容易看到喔！
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